HALOJABAR.COM – Gula aren, atau gula merah, atau gula kawung adalah pemanis yang dibuat dari nira yang berasal dari tandan bunga jantan pohon enau.
Gula aren biasanya juga diasosiasikan dengan segala jenis gula yang dibuat dari nira, yaitu cairan yang dikeluarkan dari bunga pohon dari keluarga palma, seperti kelapa, aren, dan siwalan.
Gula aren versi bubuk sering pula disebut sebagai gula semut atau gula kristal. Dinamakan gula semut karena bentuk gula ini mirip rumah semut yang bersarang di tanah.
Gula aren merupakan salah satu sembako yang paling dibutuhkan masyarakat Indonesia. Kita dapat membeli gula aren di pasar atau swalayan. Selain dengan membeli, kita juga bisa membuat gula aren sendiri di rumah. Untuk caranya cukup mudah. Ingin tahu? Mari, simak penjelasan di bawah ini.
1. Menyiapkan Air Nira
Air nira adalah bahan baku utama dalam pembuatan gula aren. Untuk mendapatkan air nira, anda bisa membeli di pedagang air nira atau pasar jika ada, atau melakukan proses penyadapan sendiri. Penyadapan air nira bisa dilakukan 2 kali, yakni pagi serta sore hari. Untuk tahap percobaan disarankan jangan langsung banyak, anda bisa mencoba 1-2 liter air nira dahulu.
2. Memasak Air Nira
Setelah mendapat air nira, sebaiknya segera masak dengan cara dipanaskan sekitar 5-6 jam, sebab kalau didiamkan terlalu lama dapat berpotensi berubah menjadi arak, pastinya air tersebut tidak dapat diolah menjadi gula aren. Pemasakan ini dilakukan hingga airnya mengental serta berwarna cokelat kekuningan.
Namun perlu diperhatikan waktu proses pemasakan, air nira dapat sembari di saring untuk membuang kotoran yang ada (umumnya berupa serpihan dari sabut tanaman tebu, pohon aren atau buih-buih yang ada disekeliling air niranya).
